Awal Mula Adanya Kasino di Malaysia
Malaysia, sebuah negara multikultural di Asia Tenggara, dikenal karena keindahan alam, keberagaman budayanya, dan tempat-tempat wisata kelas dunia. Namun, di balik lanskap pariwisatanya yang beragam, ada cerita menarik tentang bagaimana kasino pertama kali hadir di negara ini. Kasino memiliki sejarah unik yang dipengaruhi oleh kebijakan pemerintah, budaya lokal, dan kebutuhan industri pariwisata.
Latar Belakang
Pada awal abad ke-20, perjudian di Malaysia sudah ada dalam bentuk tradisional seperti permainan kartu dan lotre, terutama di kalangan komunitas lokal dan imigran. Namun, aktivitas ini sebagian besar dilakukan secara informal dan tidak diatur oleh pemerintah. Pada era pasca-kemerdekaan, pemerintah Malaysia mulai memikirkan cara untuk mengatur dan memanfaatkan perjudian sebagai sumber pendapatan negara, terutama untuk mendukung sektor pariwisata.
Pendirian Kasino Pertama
Kasino pertama dan satu-satunya yang legal di Malaysia adalah Genting Highlands Resort, yang didirikan oleh Tan Sri Lim Goh Tong, seorang pengusaha visioner keturunan Tionghoa. Pada tahun 1965, Lim Goh Tong memulai proyek ambisiusnya untuk membangun resor di atas pegunungan Titiwangsa. Setelah bertahun-tahun pembangunan, Genting Highlands resmi dibuka pada tahun 1971.
Sebagai bagian dari strategi untuk menarik wisatawan, pemerintah Malaysia memberikan lisensi kasino kepada Genting Highlands. Langkah ini tidak hanya memberikan dorongan besar bagi sektor pariwisata tetapi juga membuka peluang kerja dan menggerakkan ekonomi lokal. Genting Highlands kini menjadi ikon wisata Malaysia, menarik jutaan pengunjung setiap tahunnya.
Regulasi dan Kebijakan
Meskipun Genting Highlands memiliki kasino, perjudian di Malaysia sangat diatur ketat. Pemerintah hanya mengizinkan non-Muslim untuk berjudi, sesuai dengan hukum syariah yang melarang umat Islam dari aktivitas perjudian. Selain itu, pengunjung kasino harus berusia minimal 21 tahun dan menunjukkan identitas untuk masuk.
Dampak Kasino terhadap Pariwisata
Kasino di Genting Highlands telah berkontribusi signifikan terhadap perkembangan pariwisata Malaysia. Selain menawarkan perjudian, resor ini juga dilengkapi dengan hotel mewah, taman hiburan, pusat perbelanjaan, dan berbagai atraksi lainnya. Kombinasi ini menjadikan Genting Highlands salah satu destinasi favorit bagi wisatawan lokal dan internasional.
Kontroversi dan Tantangan
Meski sukses secara komersial, keberadaan kasino di Malaysia tidak lepas dari kontroversi. Banyak pihak, terutama kelompok konservatif dan religius, mengkritik perjudian karena dianggap bertentangan dengan nilai-nilai moral dan agama. Selain itu, ada kekhawatiran mengenai dampak sosial seperti kecanduan judi dan masalah keuangan.
Kesimpulan
Kasino di Malaysia, khususnya di Genting Highlands, merupakan hasil dari perpaduan visi bisnis, kebijakan pemerintah, dan kebutuhan pariwisata. Meskipun menghadapi berbagai tantangan, keberadaannya telah memberikan kontribusi besar bagi perekonomian dan pariwisata negara. Cerita ini menunjukkan bagaimana sebuah ide dapat berkembang menjadi salah satu ikon nasional yang dikenal di seluruh dunia
